Une nouvelle compagnie aérienne islandaise prévoit de lancer des vols vers les États-Unis au printemps prochain.

La start-up islandaise PLAY a obtenu l’autorisation initiale du ministère des transports d’exploiter des vols vers les États-Unis, et elle espère accueillir les voyageurs de loisirs à bord de vols à destination et en provenance de la côte Est en avril prochain.
La start-up islandaise PLAY a reçu l’autorisation initiale du ministère des transports d’exploiter des vols sans escale vers les États-Unis.
Le PDG de PLAY, Birgir Jónsson, a expliqué que les attentes des investisseurs dans le plan à long terme l’ont poussé à entrer sur le marché américain.
La compagnie aérienne prévoit de cibler New York, Boston et Washington DC avec un produit à classe unique et sans fioritures.
La startup islandaise PLAY a obtenu l’autorisation initiale du ministère américain des transports d’exploiter des vols vers les États-Unis, et elle espère accueillir les voyageurs de loisirs à bord de vols au départ et à destination de la côte Est en avril prochain.

En août, la nouvelle compagnie islandaise à bas coûts PLAY a envoyé une demande au DOT pour obtenir l’autorisation de desservir les États-Unis à partir de l’été prochain, bien que le PDG de PLAY, Birgir Jónsson, ait déclaré à Insider que son objectif était le printemps. La demande, que le DOT a initialement approuvée mardi, comprenait la liberté d’exploiter un service commercial régulier et un service charter entre l’Islande et les États-Unis en utilisant des avions Airbus A321 à cabine unique.

Bien que la demande ne précise pas les routes que la compagnie aérienne a l’intention d’emprunter, Jónsson a déclaré à Insider qu’elle viserait des vols quotidiens vers New York, Boston et Washington DC, bien que rien ne puisse être confirmé tant que la compagnie aérienne n’a pas acquis les créneaux horaires dans chaque aéroport.

PLAY a été constituée peu après que son prédécesseur, WOW Air, ait cessé ses activités en 2019. WOW effectuait régulièrement des vols entre l’Islande et les États-Unis en utilisant des avions Airbus des séries A330 et A320, et PLAY prévoit de faire de même, mais avec une approche différente.

« WOW a eu du succès sur le marché sur lequel nous nous installons, en desservant la côte Est et en travaillant en boucle de 24 heures, ce qui signifie qu’ils faisaient décoller l’avion d’Islande dans l’après-midi et le ramenaient le matin suivant, ce qui utilisait très bien l’avion. Cependant, le problème est qu’ils se sont développés trop rapidement et ont investi dans des jets à large fuselage pour desservir la côte ouest. Au lieu de cela, PLAY se concentrera uniquement sur la boucle de 24 heures vers la côte Est, en reproduisant essentiellement les bons côtés de WOW et en évitant ses erreurs », a expliqué Jónsson.

Le produit à bord de PLAY vers les États-Unis est encore en cours de discussion, mais il sera probablement sans fioritures dans une configuration à classe unique, ce qui signifie qu’il n’y aura pas de repas à bord, de wifi ou de divertissement, et que les suppléments, comme les bagages, seront payants, explique Jónsson.

« Pour l’instant, nous nous concentrons sur le prix le plus bas et sur un moyen de transport confortable, propre et sûr, mais ce n’est pas une expérience », a déclaré Jónsson à Insider.

Jónsson a expliqué que les clients recherchent le prix le plus bas, donc ils gagneront le marché en ayant le tarif le plus bas par rapport aux concurrents.

Le raisonnement de PLAY pour entrer sur le marché américain après seulement deux mois de service est dû aux attentes des investisseurs et au fait que la compagnie aérienne a obtenu de bonnes affaires sur les avions. Selon Jónsson, la compagnie aérienne a obtenu 90 millions de dollars pour son objectif commercial à long terme, qui consiste à exploiter un modèle en étoile entre les États-Unis, l’Islande et au-delà. Cette force financière a permis à la compagnie aérienne d’obtenir un prix bas pour les avions dans 10 à 12 ans, a expliqué M. Jónsson.

En outre, PLAY a également obtenu un plan de paiement unique pour les avions, connu sous le nom de « paiement à l’heure », ce qui signifie que la compagnie ne paie les avions que lorsqu’elle les utilise, selon Jónsson. PLAY profite de ce système en ne volant pas le mercredi, ce qui lui permet de ne rien payer pour ses avions ce jour-là. Cela a placé la compagnie dans une bonne position financière, lui permettant de se concentrer sur des objectifs à long terme, comme la desserte des États-Unis.

L’ambitieux projet de PLAY aux États-Unis intervient peu après son lancement le 24 juin. La compagnie aérienne a régulièrement amélioré son taux de remplissage et ses performances en matière de ponctualité. En septembre, elle a rempli 52,1 % des sièges disponibles et 96,2 % des vols sont arrivés à l’heure, voyage entreprise en Islande selon le transporteur. Jónsson espère que son succès se poursuivra avec l’arrivée de PLAY aux États-Unis et son expansion en Europe.