La nation nordique de l’Islande est bien connue pour ses paysages volcaniques d’un autre monde, parsemés de volcans, de champs de lave, de geysers et de sources d’eau chaude. Les millénaires de vents côtiers et l’action des glaciers n’ont fait que sculpter des paysages encore plus spectaculaires sur le terrain de cette île de l’Atlantique Nord.
Située au bord du cercle polaire, l’Islande n’est généralement pas associée aux plages. Certes, vous n’aurez probablement pas l’occasion de parfaire votre bronzage ou de vous rafraîchir dans les vagues sur l’une des plages islandaises, mais ce n’est pas la raison de votre visite. Comme tout ce qui concerne le paysage islandais, les plages servent à explorer les incroyables paysages.
1. Plage de Reynisfjara // Région sud
Reynisfjara est l’une des plages les plus emblématiques et les plus spectaculaires d’Islande. Située à environ deux heures de la capitale Reykjavik, Reynisfjara se trouve près du village de Vik à Myrdalur, sur la côte sud de l’Islande. À l’extrémité sud de la plage se trouve le promontoire de 120 mètres de haut de Dyrhólaey, le point le plus au sud de l’Islande.
Cette plage de sable noir est le rêve de tout géologue, avec une multitude de formations et de caractéristiques rocheuses incroyables.
2. Plage de Rauðisandur // Westfjords
La plage de Rauðisandur, ou plage de sable rouge, est une immense étendue de sable située dans la région isolée de Westfjords, en Islande. Contrairement à de nombreuses plages de cette île volcanique, Rauðisandur a un sable de couleur normale – la plupart des plages islandaises ont du sable noir. C’est probablement de là que vient le nom, incentive en Islande car le sable a une teinte rougeâtre sous certaines lumières.
3. Plage de Breidavik // Westfjords
Le joli petit village de Breiðavík est situé juste à côté du point le plus à l’ouest de l’Islande (et de l’Europe), Látrabjarg. Outre l’église en carton-pâte et une poignée de maisons, il y a une chose qui attire les gens à Breidavik : l’énorme étendue de sable blanc.
La plage de Breidavik est considérée par beaucoup comme la plus belle plage d’Islande et il n’est pas difficile de comprendre pourquoi.
4. Plage de Vestrahorn // Région sud
Vestrahorn, sur la péninsule de Stokksnes, est l’un de ces extrêmes de beauté naturelle qui font de l’Islande une destination si fascinante. Une large plaine de sable noir volcanique, bordée par les eaux calmes d’un lagon, s’élève soudain vers les hauteurs phénoménales d’une série de pics déchiquetés de gabbro rocheux enneigé.
5. Diamond Beach // Région Est
La plage de Diamond, sur la côte sud, est l’une des plages les plus visitées de toute l’Islande. À environ 6 heures de la capitale Reykjavik, cette plage de sable noir se trouve à l’embouchure du lagon de Jökulsárlón. C’est là que se rassemblent d’énormes morceaux de glace provenant du glacier Breiðamerkurjökull, lui-même alimenté par la plus grande calotte glaciaire d’Europe, le Vatnajökull.
6. Plage de Sólheimasandur // Région Sud
En termes géologiques, les plaines de sable noir de Sólheimasandur sont un bébé. Formé il y a des siècles, et non des millions d’années, ce paysage morne est le résultat de l’action glaciaire provoquée par l’éruption de l’un des volcans les plus grands et les plus actifs d’Islande, le Katla.
Cependant, ce paysage islandais unique n’est que la toile de fond de l’attraction principale de la plage de Sólheimasandur : l’épave de l’avion DC-3 de la marine américaine.
7. Plage de Djúpalónssandur // Région occidentale
Située à l’extrémité de la merveilleuse péninsule de Snæfellsnes, la plage de galets noirs de Djúpalónssandur. L’Islande étant ce qu’elle est, vous ne serez pas déçu par les formes de roches volcaniques d’un autre monde, dont une avec un trou au milieu, à l’approche de la plage. Il y a aussi un petit lagon parmi les galets, vers l’arrière de la plage.
8. Dyrhólaey // Région sud
À environ deux heures et demie de route de la capitale, Reykjavík, se trouve Dyrhólaey, le point le plus au sud de l’Islande continentale. Anciennement connu sous le nom de Cap Portland, ce promontoire remarquable présente une énorme arche rocheuse. Dyrhólaey se traduit par « l’île à la porte » et fait référence à l’arche rocheuse, mais ce n’est qu’une des nombreuses formations géologiques étranges et merveilleuses que l’on trouve le long de cette partie de la côte.
9. Plage de Grotta // Reykjavik
Grotta est située sur la péninsule de Seltjarnarnes et est probablement plus connue comme le site du phare de Reykjavik qui s’y trouve depuis un siècle. Situé sur une petite île reliée au continent par une étroite langue de sable noir, Grotta n’est qu’à 10 minutes du centre de l’Islande, mais c’est un monde à part.
10. Plage de Nauthólsvík // Reykjavik
Nauthólsvík est la plage incontournable de Reykjavik. Loin des paysages sauvages et étendus des autres plages de cette liste, Nauthólsvík est en fait une plage artificielle. Cela explique en partie son sable doré inhabituel (pour l’Islande) et son eau étonnamment chaude.
Ouverte en 2001, Nauthólsvík est une plage chauffée par géothermie, construite dans les limites de brise-lames protecteurs. Cela signifie une baignade sûre et chaude pour les baigneurs.