À l’âge de huit ans, Katrín Jakobsdóttir lisait Agatha Christie. Quelques décennies plus tard, elle rédige son mémoire de maîtrise sur les œuvres d’Arnaldur Indridason, un roi du Nordic Noir. En littérature, le crime est son truc.
C’est une spécialité qui pourrait lui être utile dans son nouveau travail dans la vraie vie, en tant que Premier ministre d’Islande et, à 42 ans, la plus jeune dirigeante d’Europe. «La fiction policière», dit-elle, en plaisantant à moitié, «consiste à ne faire vraiment confiance à personne. Et c’est généralement ainsi que fonctionne la politique. »
Presque à genoux par la crise de 2008, l’Islande a depuis été secouée par une succession de scandales éthiques et financiers qui ont laissé les électeurs profondément mécontents de ce que beaucoup considèrent comme le copinage et la corruption endémiques – et largement impunis – de leurs classes politiques et commerciales. .
En conséquence, Jakobsdóttir, un homme léger et motivé de 42 ans, est le quatrième Premier ministre du pays en deux ans. Socialiste, féministe et environnementaliste, elle dirige le Mouvement Gauche-Vert et a des objectifs politiques audacieux sur le changement climatique, l’égalité des sexes et les services publics.
Mais son défi le plus redoutable sera peut-être de changer la culture politique de cette île de l’Atlantique Nord et de restaurer la confiance de ses 340 000 habitants dans leurs politiciens – tout en dirigeant une coalition improbable avec les deux partis conservateurs les plus étroitement associés à ces scandales.
« Beaucoup de choses se sont passées dans la politique islandaise et les gens ne font vraiment pas confiance aux politiciens islandais », a déclaré Jakobsdóttir dans une interview dans son bureau central de Reykjavik. «Je ne peux pas leur en vouloir. Mais maintenant, nous devons réfléchir à la meilleure façon de rétablir la confiance dans la politique. »
Elle a déclaré que beaucoup à gauche étaient toujours «très en colère contre moi» pour sa décision de former une coalition gauche-droite après les élections législatives d’octobre dernier – la cinquième en Islande depuis 2017 – avec le parti conservateur pour l’indépendance, qui fait partie de presque tous les gouvernements islandais depuis 1944, et les progressistes de centre-droit.
Le chef de l’ancien, Bjarni Benediktsson, a été impliqué dans de multiples scandales: le dernier gouvernement islandais, qu’il a dirigé, voyage CE Islande s’est effondré moins d’un an après son entrée en fonction lorsqu’il est apparu qu’il savait depuis des mois que son père avait écrit une lettre soutenant la réhabilitation de un pédophile reconnu coupable.
Après des révélations dans le Guardian, Benediktsson a également été confronté à des questions délicates sur la vente, alors qu’il était encore député, de millions de couronnes de ses actifs dans le fonds d’investissement d’une grande banque islandaise alors que le gouvernement prenait le contrôle de la faillite financière du pays. secteur au plus fort de la crise.
Son nom est également apparu dans la fuite des Panama Papers qui a forcé la démission de son prédécesseur en tant que Premier ministre, Sigmundur Davíð Gunnlaugsson. Ensuite, le chef du parti progressiste, Gunnlaugsson, a démissionné en 2016 au milieu de la fureur du public face aux révélations selon lesquelles sa famille avait protégé de l’argent à l’étranger.
Écrivain et universitaire avec trois jeunes garçons dont la mère était psychologue et dont les frères jumeaux sont tous deux professeurs d’université, des amis chuchotent que Jakobsdóttir – connue en Islande, comme tout le monde, par son prénom – a à la fois Benediktsson, son ministre des Finances, et actuel La chef du parti progressiste Sigurður Ingi Jóhannsson, son ministre des Transports, «a tourné son petit doigt».
Elle, sans surprise, refuse de dire grand-chose à ce sujet, au-delà de «je les connais bien» et «tout se passe très bien». Mais entachée de scandale ou non, entrer au gouvernement avec une paire de poids lourds conservateurs alpha-mâles était absolument la bonne chose à faire, a-t-elle déclaré.
Premièrement, les scandales financiers remontent à une époque, avant la crise, où «il y avait peu de règles éthiques pour les politiciens, pas de règles ou de règlements sur la façon dont vous présentiez vos intérêts», a-t-elle noté. « C’était étonnant, mais ce n’est plus le cas. »
Au-delà de cela, cependant, «je regarde cela de manière pragmatique, pas moraliste. Je pense: « Nous sommes ici maintenant, nous devons changer le système, nous avons donc besoin de tout le monde à la table. » Non, « Je ne vais pas travailler avec vous parce que vous avez fait des choses que je pense moralement mauvaises. » «
Les codes de conduite éthique «ne fonctionnent pas comme une législation normale», a insisté Jakobsdóttir. « Ils fonctionnent parce que tout le monde s’assoit ensemble et dit: » Nous devons élaborer des règles pour nous-mêmes. « Et puis ils doivent examiner attentivement dans quelle mesure ces règles ont fonctionné, ce que nous faisons maintenant. »
Développeur tardif économiquement et politiquement, l’Islande a besoin d’un «changement systémique pour restaurer la confiance», a-t-elle déclaré. «Mais le faire de cette façon, avoir des partis très différents – à la fois dans leur perspective politique et dans leurs cultures – travaillant ensemble… Oui, c’est un pari. Mais je pense vraiment que c’est une opportunité pour nous de repenser, de nous réinventer. «
La preuve que cela porte ses fruits sera dans les réalisations de son gouvernement, qui a une faible majorité de seulement 35 députés dans les 63 sièges d’Alþingi. Sur les quatre gouvernements les plus récents d’Islande, un seul, l’administration de gauche dans laquelle Jakobsdóttir a occupé le poste de ministre de l’Education à partir de 2009, a rempli un mandat de quatre ans.
Il a certes des ambitions, dont la première est d’augmenter les dépenses de santé, d’éducation et de transports publics après des années d’austérité post-crise.
L’Islande est tombée dans une profonde récession après le krach de 2008, au cours duquel ses trois grandes banques ont fait faillite avec des engagements de 11 fois le PIB du pays. Le marché boursier a chuté de 97%, la valeur de la couronne a diminué de moitié et l’Islande est devenue le premier pays d’Europe occidentale en 25 ans à demander un renflouement au FMI.
Avec un secteur financier réformé, une croissance de 4,9% l’année dernière et un chômage en baisse à seulement 2,5%, l’économie a fortement rebondi sur le dos d’un boom touristique sans précédent, mais ces progrès «n’ont pas été suffisamment partagés, ni communiqués au public. infrastructure », a déclaré Jakobsdóttir.
En matière d’environnement, l’Islande vise à être neutre en carbone d’ici 2040 – un objectif plus ambitieux que les accords de Paris sur le climat. «C’est faisable», a déclaré Jakobsdóttir avec confiance. «L’Islande a des ressources énergétiques renouvelables; nous avons une longueur d’avance. Mais encore une fois, nous n’y arriverons pas tant que tout le monde ne s’unira pas. »
Elle est également déterminée à pousser le pays plus loin sur l’égalité des sexes. Ce mois-ci, il est devenu le premier pays au monde à appliquer une norme d’égalité salariale, mais l’Islande «n’est pas un paradis pour les femmes», a-t-elle déclaré. «Nous avons fait beaucoup de bonnes choses ici, mais il y a moins de femmes dans ce parlement que dans le précédent. Nous n’en sommes pas encore là. »
La révolution #MeToo a été «autant une révélation ici que partout ailleurs», a déclaré Jakobsdóttir, révélant un pays dans lequel les inégalités enracinées et les jeux de pouvoir masculins avaient survécu intacts. La lutte contre la violence et la discrimination fondées sur le sexe serait «une priorité absolue» en commençant par le pays, avec les institutions gouvernementales et les partis politiques.
Mais elle est, dit-elle, prudemment optimiste pour la gauche. «Je pense que la politique de ce siècle va beaucoup tourner autour de la gauche et de la droite», a-t-elle déclaré. «Il s’agit de gens qui peuvent difficilement vivre de leur salaire, des droits des gens… Comment les gens sont traités. Nous n’avons jamais eu un plus grand besoin d’égalité. La manière dont nous le faisons n’a pas d’importance. »